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- Paul, apôtre de Jésus Christ, par ordre de Dieu notre Sauveur et de Jésus Christ notre espérance,
- à
Timothée, mon enfant légitime en la foi: que la grâce, la miséricorde
et la paix, te soient données de la part de Dieu le Père et de Jésus
Christ notre Seigneur!
- Je te rappelle l'exhortation que je te
fis, à mon départ pour la Macédoine, lorsque je t'engageai à rester à
Éphèse, afin de recommander à certaines personnes de ne pas enseigner
d'autres doctrines,
- et de ne pas s'attacher à des fables et à
des généalogies sans fin, qui produisent des discussions plutôt
qu'elles n'avancent l'oeuvre de Dieu dans la foi.
- Le but du commandement, c'est une charité venant d'un coeur pur, d'une bonne conscience, et d'une foi sincère.
- Quelques-uns, s'étant détournés de ces choses, se sont égarés dans de vains discours;
- ils veulent être docteurs de la loi, et ils ne comprennent ni ce qu'ils disent, ni ce qu'ils affirment.
- Nous n'ignorons pas que la loi est bonne, pourvu qu'on en fasse un usage légitime,
- sachant
bien que la loi n'est pas faite pour le juste, mais pour les méchants
et les rebelles, les impies et les pécheurs, les irréligieux et les
profanes, les parricides, les meurtriers,
- les impudiques, les
infâmes, les voleurs d'hommes, les menteurs, les parjures, et tout ce
qui est contraire à la saine doctrine, -
- conformément à l'Évangile de la gloire
du Dieu bienheureux, Évangile qui m'a été
confié.
- Je rends grâces à celui qui m'a
fortifié, à Jésus Christ notre Seigneur, de ce
qu'il m'a jugé fidèle,
- en
m'établissant dans le ministère, moi qui étais auparavant un
blasphémateur, un persécuteur, un homme violent. Mais j'ai obtenu
miséricorde, parce que j'agissais par ignorance, dans l'incrédulité;
- et la grâce de notre Seigneur a surabondé, avec la foi et la charité qui est en Jésus Christ.
- C'est
une parole certaine et entièrement digne d'être reçue, que Jésus Christ
est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le
premier.
- Mais j'ai obtenu miséricorde, afin que Jésus Christ
fît voir en moi le premier toute sa longanimité, pour que je servisse
d'exemple à ceux qui croiraient en lui pour la vie éternelle.
- Au roi des siècles, immortel, invisible, seul Dieu,
soient honneur et gloire, aux siècles des siècles! Amen!
- Le
commandement que je t'adresse, Timothée, mon enfant, selon les
prophéties faites précédemment à ton sujet, c'est que, d'après elles,
tu combattes le bon combat,
- en gardant la foi et une bonne
conscience. Cette conscience, quelques-uns l'ont perdue, et ils ont
fait naufrage par rapport à la foi.
- De ce nombre son Hyménée et Alexandre, que
j'ai livrés à Satan, afin qu'ils apprennent à ne
pas blasphémer.
- J'exhorte
donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des
requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes,
- pour les
rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous
menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté.
- Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur,
- qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.
- Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus Christ homme,
- qui s'est donné lui-même en rançon pour
tous. C'est là le témoignage rendu en son propre temps,
- et
pour lequel j'ai été établi prédicateur et apôtre, -je dis la vérité,
je ne mens pas, -chargé d'instruire les païens dans la foi et la vérité.
- Je veux donc que les hommes prient en tout lieu, en
élevant des mains pures, sans colère ni mauvaises
pensées.
- Je
veux aussi que les femmes, vêtues d'une manière décente, avec pudeur et
modestie, ne se parent ni de tresses, ni d'or, ni de perles, ni
d'habits somptueux,
- mais qu'elles se parent de bonnes oeuvres, comme il convient à des femmes qui font profession de servir Dieu.
- Que la femme écoute l'instruction en silence, avec une entière soumission.
- Je ne permets pas à la femme d'enseigner, ni de
prendre de l'autorité sur l'homme; mais elle doit demeurer dans
le silence.
- Car Adam a été formé le premier, Eve ensuite;
- et ce n'est pas Adam qui a été séduit,
c'est la femme qui, séduite, s'est rendue coupable de
transgression.
- Elle sera néanmoins sauvée en devenant
mère, si elle persévère avec modestie dans la foi,
dans la charité, et dans la sainteté.
- Cette parole est certaine: Si quelqu'un aspire à la charge d'évêque, il désire une oeuvre excellente.
- Il
faut donc que l'évêque soit irréprochable, mari d'une seul femme,
sobre, modéré, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre à
l'enseignement.
- Il faut qu'il ne soit ni adonné au vin, ni violent, mais indulgent, pacifique, désintéressé.
- Il faut qu'il dirige bien sa propre maison, et qu'il tienne
ses enfants dans la soumission et dans une parfaite
honnêteté;
- car si quelqu'un ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l'Église de Dieu?
- Il ne faut pas qu'il soit un nouveau converti, de peur qu'enflé d'orgueil il ne tombe sous le jugement du diable.
- Il
faut aussi qu'il reçoive un bon témoignage de ceux du dehors, afin de
ne pas tomber dans l'opprobre et dans les pièges du diable.
- Les diacres aussi doivent être honnêtes,
éloignés de la duplicité, des excès du vin,
d'un gain sordide,
- conservant le mystère de la foi dans une conscience pure.
- Qu'on les éprouve d'abord, et qu'ils exercent ensuite leur ministère, s'ils sont sans reproche.
- Les femmes, de même, doivent être honnêtes, non médisantes, sobres, fidèles en toutes choses.
- Les diacres doivent être maris d'une seule femme, et diriger bien leurs enfants et leurs propres maisons;
- car
ceux qui remplissent convenablement leur ministère s'acquièrent un rang
honorable, et une grande assurance dans la foi en Jésus Christ.
- Je t'écris ces choses, avec l'espérance d'aller bientôt vers toi,
- mais
afin que tu saches, si je tarde, comment il faut se conduire dans la
maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant, la colonne et l'appui
de la vérité.
- Et, sans contredit, le mystère de la piété est
grand: celui qui a été manifesté en chair, justifié par l'Esprit, vu
des anges, prêché aux Gentils, cru dans le monde, élevé dans la gloire.
- Mais
l'Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns
abandonneront la foi, pour s'attacher à des esprits séducteurs et à des
doctrines de démons,
- par l'hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience,
- prescrivant
de ne pas se marier, et de s'abstenir d'aliments que Dieu a créés pour
qu'ils soient pris avec actions de grâces par ceux qui sont fidèles et
qui ont connu la vérité.
- Car tout ce que Dieu a créé est bon, et rien
ne doit être rejeté, pourvu qu'on le prenne avec actions
de grâces,
- parce que tout est sanctifié par la parole de Dieu et par la prière.
- En
exposant ces choses au frères, tu seras un bon ministre de Jésus
Christ, nourri des paroles de la foi et de la bonne doctrine que tu as
exactement suivie.
- Repousse les contes profanes et absurdes.
- Exerce-toi
à la piété; car l'exercice corporel est utile à peu de chose, tandis
que la piété est utile à tout, ayant la promesse de la vie présente et
de celle qui est à venir.
- C'est là une parole certaine et entièrement digne d'être reçue.
- Nous
travaillons, en effet, et nous combattons, parce que nous mettons notre
espérance dans le Dieu vivant, qui est le Sauveur de tous les hommes,
principalement des croyants.
- Déclare ces choses, et enseigne-les.
- Que
personne ne méprise ta jeunesse; mais sois un modèle pour les fidèles,
en parole, en conduite, en charité, en foi, en pureté.
- Jusqu'à ce que je vienne, applique-toi à la lecture, à l'exhortation, à l'enseignement.
- Ne néglige pas le don qui est en toi, et qui t'a
été donné par prophétie avec l'imposition
des mains de l'assemblée des anciens.
- Occupe-toi de ces choses, donne-toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous.
- Veille
sur toi-même et sur ton enseignement; persévère dans ces choses, car,
en agissant ainsi, tu te sauveras toi-même, et tu sauveras ceux qui
t'écoutent.
- Ne réprimande pas rudement le vieillard, mais
exhorte-le comme un père; exhorte les jeunes gens comme des
frères,
- les femmes âgées comme des mères, celles qui sont jeunes comme des soeurs, en toute pureté.
- Honore les veuves qui sont véritablement veuves.
- Si
une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu'ils apprennent avant
tout à exercer la piété envers leur propre famille, et à rendre à leurs
parents ce qu'ils ont reçu d'eux; car cela est agréable à Dieu.
- Celle
qui est véritablement veuve, et qui est demeurée dans l'isolement, met
son espérance en Dieu et persévère nuit et jour dans les supplications
et les prières.
- Mais celle qui vit dans les plaisirs est morte, quoique vivante.
- Déclare-leur ces choses, afin qu'elles soient irréprochables.
- Si quelqu'un n'a pas soin des siens, et principalement de
ceux de sa famille, il a renié la foi, et il est pire qu'un
infidèle.
- Qu'une veuve, pour être inscrite sur le rôle,
n'ait pas moins de soixante ans, qu'elle ait été femme
d'un seul mari,
- qu'elle
soit recommandable par de bonnes oeuvres, ayant élevé des enfants,
exercé l'hospitalité, lavé les pieds des saints, secouru les
malheureux, pratiqué toute espèce de bonne oeuvre.
- Mais refuse les jeunes veuves; car, lorsque la volupté les détache du Christ, elles veulent se marier,
- et se rendent coupables en ce qu'elles violent leur premier engagement.
- Avec
cela, étant oisives, elles apprennent à aller de maison en maison; et
non seulement elles sont oisives, mais encore causeuses et intrigantes,
disant ce qu'il ne faut pas dire.
- Je veux donc que les jeunes
se marient, qu'elles aient des enfants, qu'elles dirigent leur maison,
qu'elles ne donnent à l'adversaire aucune occasion de médire;
- car déjà quelques-unes se sont détournées pour suivre Satan.
- Si
quelque fidèle, homme ou femme, a des veuves, qu'il les assiste, et que
l'Église n'en soit point chargée, afin qu'elle puisse assister celles
qui sont véritablement veuves.
- Que les anciens qui dirigent
bien soient jugés dignes d'un double honneur, surtout ceux qui
travaillent à la prédication et à l'enseignement.
- Car l'Écriture dit: Tu n'emmuselleras point le boeuf quand il foule le grain. Et l'ouvrier mérite son salaire.
- Ne reçois point d'accusation contre un ancien, si ce n'est sur la déposition de deux ou trois témoins.
- Ceux qui pèchent, reprends-les devant tous, afin que les autres aussi éprouvent de la crainte.
- Je
te conjure devant Dieu, devant Jésus Christ, et devant les anges élus,
d'observer ces choses sans prévention, et de ne rien faire par faveur.
- N'impose les mains à personne avec
précipitation, et ne participe pas aux péchés
d'autrui; toi-même, conserve-toi pur.
- Ne
continue pas à ne boire que de l'eau; mais fais usage d'un peu de vin,
à cause de ton estomac et de tes fréquentes indispositions.
- Les
péchés de certains hommes sont manifestes, même avant qu'on les juge,
tandis que chez d'autres, ils ne se découvrent que dans la suite.
- De même, les bonnes oeuvres sont manifestes, et celles qui ne le sont pas ne peuvent rester cachées.
- Que
tous ceux qui sont sous le joug de la servitude regardent leurs maîtres
comme dignes de tout honneur, afin que le nom de Dieu et la doctrine ne
soient pas blasphémés.
- Et que ceux qui ont des fidèles pour
maîtres ne les méprisent pas, sous prétexte qu'ils sont frères; mais
qu'ils les servent d'autant mieux que ce sont des fidèles et des
bien-aimés qui s'attachent à leur faire du bien. Enseigne ces choses et
recommande-les.
- Si quelqu'un enseigne de fausses doctrines, et
ne s'attache pas aux saines paroles de notre Seigneur Jésus Christ et à
la doctrine qui est selon la piété,
- il est enflé d'orgueil, il
ne sait rien, et il a la maladie des questions oiseuses et des disputes
de mots, d'où naissent l'envie, les querelles, les calomnies, les
mauvais soupçons,
- les vaines discussions d'hommes corrompus d'entendement,
privés de la vérité, et croyant que la
piété est une source de gain.
- C'est, en effet, une grande source de gain que la piété avec le contentement;
- car nous n'avons rien apporté dans le monde, et il est évident que nous n'en pouvons rien emporter;
- si donc nous avons la nourriture et le vêtement, cela nous suffira.
- Mais
ceux qui veulent s'enrichir tombent dans la tentation, dans le piège,
et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les
hommes dans la ruine et la perdition.
- Car l'amour de l'argent
est une racine de tous les maux; et quelques-uns, en étant possédés, se
sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des
tourments.
- Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses, et recherche la
justice, la piété, la foi, la charité, la
patience, la douceur.
- Combats
le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle, à laquelle tu as été
appelé, et pour laquelle tu as fait une belle confession en présence
d'un grand nombre de témoins.
- Je te recommande, devant Dieu qui
donne la vie à toutes choses, et devant Jésus Christ, qui fit une belle
confession devant Ponce Pilate, de garder le commandement,
- et de vivre sans tache, sans reproche, jusqu'à l'apparition de notre Seigneur Jésus Christ,
- que manifestera en son temps le bienheureux et seul souverain, le roi des rois, et le Seigneur des seigneurs,
- qui
seul possède l'immortalité, qui habite une lumière inaccessible, que
nul homme n'a vu ni ne peut voir, à qui appartiennent l'honneur et la
puissance éternelle. Amen!
- Recommande aux riches du présent
siècle de ne pas être orgueilleux, et de ne pas mettre leur espérance
dans des richesses incertaines, mais de la mettre en Dieu, qui nous
donne avec abondance toutes choses pour que nous en jouissions.
- Recommande-leur de faire du bien, d'être riches en
bonnes oeuvres, d'avoir de la libéralité, de la
générosité,
- et de s'amasser ainsi pour l'avenir un trésor
placé sur un fondement solide, afin de saisir la vie
véritable.
- O Timothée, garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes,
- et
les disputes de la fausse science dont font profession quelques-uns,
qui se sont ainsi détournés de la foi. Que la grâce soit avec vous!
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